鑒于乳化液廢水中油與水為油水界面上的表面活性劑所穩定結合的存在形式及國家二級標準對可排放乳化液廢水中石油類含量的嚴格要求，乳化液廢水的破乳使油與水分離成為了乳化液廢水處理的關鍵，依照分離原理，乳化液廢水的處理方法一般分為物理法、化學法、物理化學法及生物化學法。

　　物理法是基于重力作用之下，依靠油與水的密度差別對乳化液廢水中的游離態油和分散油(或懸浮油)進行與水相分離的方法。物理法通常不能將乳化液廢水中的乳化油與溶解油從水相中分離出來。物理法根據其在油水分離的具體操作過程中的不同實現形式分類為浮上、機械、離心及過濾四種分離方法：浮上分離使乳化液廢水中的游離態油或分散油(或懸浮油)與水分離的過程，是廢水中的油滴依靠浮力逐漸上浮于水面從而使油水分層的過程，油水密度差、油粘度、廢水粘度、上浮油滴直徑等影響油滴上浮速度的因素之間的關系遵循斯托克斯的顆粒上浮定律(1.1.8論及)，工業上浮上分離的運用借助于平流式(API)、平板式(PPI)、斜板式(TPI)三種隔油池為煉油廠所廣泛采用;機械分離法解決了隔油池占地面積大的缺點，借助分離設備使乳化液廢水在其中局部形成渦流，使油滴粒徑增大，降低油滴在分離器中的停留時間，提高分離效率;離心分離是借助離心分離器高速旋轉產生的離心力使密度較水小的油滴向分離器內圈移動聚集成油珠上浮分離，超高速離心機可分離乳化液廢水中的乳化油;過濾又包括砂濾法、層濾法及膜濾法，砂濾通常用于截除廢水中懸浮油或極少量溶解的有機物，層濾是利用硅藻土過濾的方法，可去除乳化液廢水中的乳化油，膜濾采用膜截留的方式，可分離乳化液廢水中的乳化油，膜法分離成本較其余物理分離法成本高。

　　化學法處理工藝較其余三種方法簡單，是通過往乳化液廢水中投加電解質或絮凝劑，使廢水中與水結合的乳化油滴聚集從而使油水分離達到破乳目的方法，根據投加藥劑的不同包括鹽析、凝聚及酸化三種方法：鹽析法利用向乳化液廢水中投加的電解質離解出來的正離子，吸附于帶負電的油滴表面，以壓縮油滴雙電層降低x電位使乳化油轉變成分散油，通常在乳化液廢水的初步處理過程中運用;

　　凝聚法或稱混凝法通過向乳化液廢水中投加的絮凝劑在水中的水解和聚合作用使油滴尺寸變大從水中脫出，鐵鹽、鋁鹽是常用的絮凝劑，凝聚效率較鹽析的高，處理設備較物理法的簡單;酸化法通過調節乳化液廢水的pH于3~4之間使油水界面上的表面活性劑與酸反應生成不溶于水的物質，實現破乳。

　　物理化學法包括溶氣浮選、吸附、粗粒化、超聲波四種方法：溶氣浮選利用在乳化液廢水中釋放微氣泡(10~120μm)使微小油滴黏附在微氣泡上以增大氣泡浮力上浮實現分散油(或懸浮油)與水相分離的目的，該法不能用于含表面活性劑廢水的乳化油的處理，故溶氣浮選前通常先向乳化液廢水中加入絮凝劑破除乳化油;憑借多孔吸附劑處理乳化液廢水中溶解油的吸附法，是通過范德華力作用的物理吸附、化學鍵力作用的化學吸附及靜電力作用的交換吸附使油水分離，頻用的吸附劑包括吸附樹脂、礦渣、高分子聚合物、活性白土及活性炭等，廉價吸附材料的開發和提高吸附材料吸附量是吸附法運用的關鍵;粗粒化法是根據聚結材料與油水兩相親和力的差異，通過聚結材料的空隙或表面對乳化液廢水中油滴的截留作用，使油滴潤濕或展開于聚結材料表面，并逐漸粗粒化，到浮力比油滴—材料附著能大時，從材料表面剝落上浮分離，不幸的是粗粒化法通常僅用于去除分散油，對于如鋁板熱連軋類含表面活性劑的乳化液廢水的脫油效率不佳;

　　超聲波法是在重力分離的基礎上輔以小振幅、高頻(>16kHz)彈性聲波，利用超聲波在乳化液廢水中的凝聚、空化和空穴效應使細小的乳化油滴聚并長大與水分離，聲波頻率及強度的控制是超聲波法破乳的關鍵。具體聯系污水寶或參見http://www.dongaorq.cn更多相關技術文檔。

　　生物化學法處理乳化液廢水，是憑借微生物對有機物的氧化分解作用，把油分解成如CH4、CO2、N2等簡單有機或無機物質，使乳化液廢水得以凈化。根據微生物對有機物的氧化形式不同，生物化學法分為生物膜、活性污泥及氧化塘三種方法：生物膜法是依靠固體填料表面微生物生長形成的膠質連接的生物粘膜，對乳化液廢水中溶解氧及油類的吸附使油類分解的處理方法，該法目前多用于采油廢水處理，可有效降低烴類含量;活性污泥法是人類發明的類似于水體自然凈化的廢水處理方法，該法通過培養細菌形成菌膠團，并輔以人工曝氣使乳化液廢水中的油類等有機物質為微生物所吸附、氧化分解并合成新種微生物，實現廢水凈化，該法對微生物培養過程及廢水處理過程中的各項技術控制要求較生物膜法高;

　　氧化塘法是依靠好氧微生物在天然或者人為建造的溝渠或淺水池中對乳化液廢水中的油類等有機物進行分解氧化的廢水處理方法，目前主要用于采油及煉油廠的含油廢水處理。

　　下列是目前常用的一些成熟的乳化液廢水工藝流程：